Sömn är ett periodiskt förekommande fysiologiskt tillstånd, kännetecknat av en minimal nivå av hjärnaktivitet och ett minskat svar på stimuli, som är inneboende i människor och andra djur. Detta fenomen har alltid väckt människors uppmärksamhet.
De första försöken att vetenskapligt förstå naturen av sömn och drömmar gjordes i det antika Grekland, men fram till andra hälften av 1800-talet var de beskrivande: forskare såg bara på de sovande människorna, efter att ha vaknat frågade de dem om drömmar och angav relevanta fakta.
Författaren till det första vetenskapliga arbetet med de medicinska problemen med sömn var den ryska forskaren M. Manaseina. En bok som publicerades 1889 beskrev försöken med sömnbrist: valpar som berövades möjligheten att sova dog inom 5 dagar. Det har bevisats att sömn har en vital funktion. Forskaren motbevisade den rådande vid den tiden i vetenskapen idén om sömn som ett "stopp" av hjärnaktivitet.
Nästa viktiga steg i studien av sömn var den amerikanska fysiologens och psykologens N. Kleitmans forskning. I sin bok Sleep and Wakefulness (1936) formulerade han idén om en "grundläggande vila-aktivitetscykel." I mitten av 50-talet. N. Kleitman och hans doktorander upptäckte en speciell sömnfas som kännetecknades av snabba ögonrörelser. Forskaren ansåg detta fenomen som ett intrång av vakenhet i en enda sömnprocess, men den franska forskaren M. Jouvet bevisade att denna fas, som han kallade paradoxal sömn, är ett tredje tillstånd som inte kan reduceras till vakenhet eller till "klassisk" sömn, kallas långsam …
Paradoxal sömn utsattes för en experimentell studie: försökspersoner som väcktes när tecken på paradoxal sömn uppträdde, kom alltid ihåg sina drömmar, medan folk vaknade i fasen av långsam vågsömn att de inte hade drömt om någonting. Så det konstaterades att det är i fasen av paradoxal sömn som en person ser drömmar.
Tillsammans med sömnbrist, en viktig forskningsmetod på 1900-talet. var studien av hjärnaktiviteten hos sovande människor med hjälp av en elektroencefalograf. EEG tagna under sömnen visade att långsam sömn omfattar fyra steg. De kännetecknas inte bara av olika hjärnrytmer - andningsfrekvens, muskelaktivitet och andra fysiologiska parametrar skiljer sig också åt.
I andra experiment har det bevisats att uppfattningen av signaler från omvärlden inte slutar under sömnen. Detta bestämdes av påverkan av stimuli på drömmar. Det är anmärkningsvärt att sådana signaler alltid har förvandlats i interaktion med människans livserfarenhet. Till exempel, i ett av dessa experiment applicerades en varmvattenflaska på den sovande personens ben och han drömde om ett vulkanutbrott. Det visade sig att detta ämne kort innan han deltog i experimentet läste en bok om vulkaner.
Sömnforskning fortsätter till denna dag, ibland med oväntade resultat. Till exempel fann man att när den är överansträngd ökar varaktigheten av långsam sömn, och om det är nödvändigt att assimilera en stor mängd ny information, varaktigheten av paradoxal sömn. Detta tvingade en ny titt på båda fasernas roll. Som alltid är fallet inom vetenskapen ställer varje upptäckt nya frågor för forskare.
