Två kvinnors kärlek kallas lesbianism, och deltagarna i ett sådant förhållande kallas lesbiska. Idag orsakar sådana homosexuella relationer praktiskt taget inget missförstånd i samhället. Dessutom avslutas fler och fler äktenskap av samma kön, och i framtiden får sådana familjer till och med barn.
Uttrycket "lesbianism" går tillbaka till antika Grekland från namnet på ön Lesbos, där poeten Sappho bodde. I sina dikter berömde hon kön mellan kvinnor och män av samma kön. Även i historien finns hänvisningar till relationer av samma kön i det forntida Sparta och det antika Kina, varifrån man kan dra slutsatsen att relationer med lesbiska tidigare ansågs vara ganska vanliga och socialt acceptabla fenomen.
För närvarande anser invånarna på ön Lesvos stötande termer härledda från dess namn, vilket betecknar homosexuella relationer. Orden "lesbisk" och andra är rent geografiska termer här.
Fram till slutet av 1800-talet förblev kvinnlig homosexualitet praktiskt taget obemärkt jämfört med manlig homosexualitet, förbjuden enligt lag och diskuterad i pressen. Så småningom började kvinnlig homosexualitet betraktas som en psykisk störning. Till exempel kallade Sigmund Freud i sin bok "Three Articles on Theory of Sexuality" det "inversion", och deltagare - "inverts". Han tillskrivde manliga egenskaper till kvinnliga inverter. Freud styrdes av idén om det "tredje fältet" som Magnus Hirschfeld föreslog. Senare avvisades Freuds tolkning av lesbiskt beteende av världens ledande forskare och sexologer.
Populariseringen av lesbianism som ett socialt och kulturellt fenomen underlättades av sexologerna Karl Heinrich Ulrichs, Richard von Kraft-Ebing, Havelock Ellis, Eduard Carpenter och Magnus Hirschfeld.
I det moderna samhället är inställningen till lesbianism tvetydig. Det finns länder där äktenskap av samma kön är legaliserat, till exempel Nederländerna, Belgien, Kanada etc. I rysk lagstiftning förstås lesbianism som ett sexuellt förhållande mellan kvinnor. Det är tillåtet, men bara om det sker efter ömsesidig överenskommelse av partners. Äktenskap av samma kön är förbjudet i Ryssland.
Kvinnor i homosexuella relationer följer vanligtvis en socialt bekant livsstil. I sådana familjer spelar en av kvinnorna oftast en dominerande roll, och hennes beteende liknar en mans: sådana kvinnor bär herrkläder, försöker tala lågt, föredrar att göra grovt arbete, göra en kort frisyr, och ibland till och med försöka växa stubb i ansiktet eller bära mustasch och skägg.
Lesbiska par kan inte få sina egna barn (såvida inte någon av partnerna eller båda blir konstgjort gravida genom att gå till kliniken), därför uppfostrar de ett adoptivbarn i de länder där detta är tillåtet. Studier av sociologer och psykologer visar att barn som växer upp i sådana familjer oftast växer upp utan några psykiska eller fysiska funktionsnedsättningar.
Lesbiska lockas sexuellt till varandra och kan mycket väl uppleva kärlekskänslor. Sexuella kontakter mellan dem sker genom att stimulera varandras könsorgan på olika sätt, till exempel oralt, med hjälp av händer, gnugga mot varandra eller med speciella anordningar. Det finns också kända par som uteslutande är i platoniska relationer, det vill säga de har en känsla av kärlek till varandra, men undviker sexuell kontakt.
