Medvetande hänvisar till flera fenomen på en gång, som kan fungera som en manifestation av en speciell mänsklig aktivitet. Det är genom medvetandet som människor på många sätt uppfattar världen omkring sig.
Uttrycket "medvetenhet" är svårt att definiera, eftersom ordet används på många olika sätt. Inom medicin och psykologi är medvetenheten det mentala tillståndet hos en individ, vilket uttrycks i den subjektiva uppfattningen av den yttre världen, livet, samt en rapport om dessa händelser. Dessutom kallas medvetenhet också vakenhetens tillstånd, liksom reaktionen mot omvärlden i motsats till tillståndet av sömn eller koma.
Grunden för medvetandet bildas av tankar, fantasi, uppfattning, självmedvetenhet och andra faktorer. I detta avseende tolkas det något annorlunda i filosofi och andra vetenskaper, som betraktar medvetandet som en kategori som betecknar en persons mentala aktivitet i förhållande till dess fysiska manifestation. Som ett resultat såg många filosofer medvetandet som det viktigaste fenomenet i världen. Vissa forskare anser dock att detta ord är för vagt för att kunna använda det för att beskriva specifika fenomen.
På ett eller annat sätt fungerar begreppet medvetenhet och dess ramverk, liksom betydelsen av termens existens, som ett av de viktigaste problemen i vetenskapligt tänkande. Studiet av problemet är engagerat i sådana områden som sinnesfilosofin, psykologi, neurobiologi och discipliner som studerar problemen med artificiell intelligens. Bland problemen med praktisk övervägande kan man utpeka, såsom att bestämma närvaron av medvetande hos allvarligt sjuka och i ett koma-folk, förekomsten av omänskligt medvetande och dess mätning, processen för framväxten av mänsklig medvetenhet, datorns förmåga att uppnå medvetna tillstånd etc.
Medvetande kan fungera som en förmåga och som tänkande. Att tänka i motsats till medvetandet är förmågan att tänka, fixa världen i vissa begrepp, dra vissa slutsatser baserat på dem.
Det enklaste medvetandet är känslan av sig själv och sina egna "sinnesorgan", av att vara i allmänhet. Medvetandet kan endast observeras av subjektet själv, det kan inte bestämmas med objektiva medel.
Det diskuteras om medvetande krävs för intelligent beteende. I detta fall är subjektet och objektet, medvetandet och världen relaterade. Vissa tror att mentalt handikappade utvecklar förvrängda idéer om världen omkring sig, vilket gör intelligent beteende till en nyckelfaktor i medvetenhetsbildningen. Men på ett eller annat sätt uppfattar en person fenomenen omkring honom, därför kan man inte tala om den fullständiga frånvaron av medvetande hos någon individ.
